モーツァルトの頃には「クラシック」と「ポピュラー」の区別はありませんでした。それは19世紀に生まれ、20世紀末まで音楽観の枠組みとして君臨します。本書では、19世紀の演奏会プログラムや新聞・雑誌の調査をもとに、「クラシック音楽」「ポピュラー音楽」と呼ばれるカテゴリーがどのように成立していったかを描いています。

同じ曲でもいろんな種類の楽譜が出版されています。そこにどんな違いがあるか、違いはなぜ起こるのか、楽譜を選ぶさいにはどんな点に気を付ければよいのか。作曲家の自筆楽譜が印刷・出版されるまでのプロセスを踏まえ、13人の作曲家による18の作品を取り上げて観察します。雑誌『ムジカノーヴァ』の連載をまとめたものです。

音楽・スポーツ・ファッションなど文化を題材にレポートや卒論を書こうという人へのガイド。吉成は「音楽」の稿を担当し、音楽とはどういうものかを考える4つの視点（「音楽は聴くものか？」「音楽の非日常性」「本物はどこにある？」「歌は自由なもの」）を提示しています。

国立音大における連続講座をまとめたもの。様々な領域の専門家がそれぞれの立場からバッハを論じています。吉成は「19世紀におけるバッハ」を担当、晩年のバッハが活躍したライプツィヒの地を中心に、19世紀のバッハ復興の様子を眺めています。